Les souvenirs d'une enfant martyre qui est déchirée par la séparation avec sa mère-nourrice, un univers de tendresse, pour vivre avec des parents légitimes, véritable couple sadique.
Quand une petite Bretonne sort d'une enfance martyre et débarque à Paris à l'âge de 19 ans, suite à une fugue, tout peut arriver. De mauvaises rencontres en providences inespérées, d'illusions en déceptions, elle payera cher sa crédulité.
Le pain au goût amer retrace l'itinéraire d'une vie marquée par de dures épreuves. Errances, mauvaises rencontres, déceptions, cruautés, Martine Provis exerce divers métiers pour survivre.